En la localidad de Manuel B. Gonnet, en el partido bonaerense de La Plata, se encuentra el mayor emprendimiento infantil de Latinoamérica, inaugurado en 1951 por el presidente Juan Perón. Por aquellos años Walt Disney visitó el lugar y se inspiró para diseñar “Disney World”.
Este país en miniatura se levantó en tierras que pertenecían al "Swift Golf Club", destinadas a los frigoríficos ingleses asentados en la región. La construcción comenzó en 1949 y en ella trabajaron 1600 obreros.
La república fue creada con un doble propósito: el esparcimiento creativo y el aprendizaje de los derechos y obligaciones de los ciudadanos en un país democrático. Desde su inauguración numerosos alumnos platenses eligen las autoridades del gobierno infantil.
Está sectorizado en tres áreas: urbana, rural y deportiva. La primera posee un centro cívico donde se concentran las instituciones gubernamentales.
Todos los edificios son a escala de los niños. Castillos, palacios orientales, restaurantes, edificios públicos y hasta la capilla respetan esa dimensión, al igual que sus muebles.
El equipo proyectista y ejecutor de las obras fue encabezado por los arquitectos Lima, Cuenca y Gallo. Se inspiraron en cuentos de Andersen y de los hermanos Grimm y en leyendas de Tennyson y Mallory para idear construcciones con influencias medievales, europeas e islámicas. La casa de gobierno tiene detalles góticos; el banco es una réplica del Palacio Ducal de Venecia; el Palacio de Cultura está inspirado en el Taj Mahal de Agra, India y alberga al Museo Internacional del Muñeco; y la legislatura está inspirada en el parlamento inglés.
Fuera de esta zona se ubican el estadio, la Casa del Niño y los edificios de la marina, el ejército y la aeronáutica.
Algunas actividades
En diversos edificios del predio se brindan espectáculos teatrales gratuitos. Sus personajes pasean por las calles y los chicos pueden saludarlos y fotografiarse con ellos.
El “Tren de la Fantasía” permite conocer todos los rincones de esta nación. También es posible emprender un paseo en barco, disfrutar del parque de juegos mecánicos (con carrusel, karting, samba, botes chocadores y otros entretenimientos) y hasta dar una vueltita en pony.
Los chicos toman contacto con los animales de la granja y participan del taller de elaboración de pan que se realiza los sábados, domingos y feriados.
“El Banquito” es un proyecto en el que se invita a los niños a aprender jugando aquello que los grandes hacen cuando van al banco y el Programa de Educación Tributaria es un espacio lúdico en el que comprenden el sentido social de los impuestos.
En la legislatura la Asociación de Abuelas de Plaza de Mayo tiene una muestra permanente llamada “El Derecho a la Identidad”, cuya finalidad es reconstruir la memoria histórica de la última dictadura militar y difundir la búsqueda de bebés apropiados ilegalmente durante esos años.
Por su parte, el Instituto Nacional de Cine y Artes Audiovisuales inauguró el Espacio INCAA KM 51, una sala dedicada al cine para los más pequeños.
Además, este sitio cuenta con la primera emisora radial infantil del país.
En la República de los Niños conviven la formación ciudadana, las actividades recreativas, culturales, científicas y deportivas. Esto la convierte en un sitio único en el mundo.
Dirección: Camino Gral. Belgrano y 501- Gonnet- La Plata
Website: www.republica.laplata.gov.ar
Informes: (0054) (221) 484-1409/1206
Horario: lunes a domingos/10 a 18 horas.
Menores de 12 años gratis.
Las fotografías fueron suministradas por Paula Simkin & Daniel Franco.
