En nuestro país existen yacimientos paleontológicos que se encuentran entre los más ricos del mundo. En la provincia de Neuquén es posible ver de cerca una excavación y el trabajo de limpieza de los fósiles; de San Juan son algunos de los impresionantes esqueletos que se encuentran en los museos de Ciencias Naturales de Buenos Aires y La Plata. El turismo paleontológico es una excelente forma de saciar la curisosidad de niños y adultos por el apasionante mundo de los dinosaurios y, de paso, los ingresos que genera contribuyen a que los trabajos científicos sigan adelante.
En Neuquén la Universidad Nacional del Comahue hizo los primeros trabajos de recuperación del patrimonio fósil. Para atenuar los problemas presupuestarios se decidió construir una estructura cubierta sobre una excavación apta para turistas. El Yacimiento Paleontológico Lago Barreales se presenta como “la única excavación abierta al público de dinosaurios de Argentina”.Está ubicada en la zona de Loma de la Lata, dentro de los territorios de la Comunidad Mapuche Paynemil. Los visitantes pueden ver el trabajo de los técnicos y aprender con los guías especializados sobre la fauna que hace millones de años habitó la región.El lugar está conducido por el prestigioso equipo de paleontólogos del Museo de Geología y Paleontología de la Universidad Nacional del Comahue, dedicados desde 1987 específicamente al estudio de los dinosaurios de Norpatagonia. El mencionado yacimiento se encuentra a 95 kilómetros de la ciudad de Neuquén. Para llegar conviene pedir indicaciones en la Dirección de Turismo de la Provincia de Neuquén (Río Negro y Félix San Martín, Neuquén capital) o en la citada casa de altos estudios(Buenos Aires 1400).El horario es de 9 a 20 y se puede visitar todos los días.
Parque Triásico En la provincia de San Juan también fue la Universidad Nacional,a través de su Museo de Ciencias Naturales, la que se dedicó de lleno a rescatar los restos de dinosaurios que corretearon por nuestro suelo. En el Valle de la Luna,conocido por los geólogos como Cuenca Triásica de lschigualasto, afloran una serie de antiguos sedimentos que pertenecen a un período geológico que duró unos 45 millones de años.La infraestructura para el turismo consiste en la casa de los guardaparques y un pequeño museo del sitio. El circuito dentro del Parque Nacional ischigualasto es de 40 kilómetros y se tarda alrededor de cuatro horas en recorrerlo con un guardaparque como guía. Para aquellos que optan por pasar la noche cerca del Valle de la Luna, las localidades cercanas al son San Agustín del Valle Fértil, Pataquía y Villa Unión. La excursión no está completa sin conocer el Museo de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional de San Juan (Avenida España 400, ciudad de San Juan, teléfono 0054-264-4216774),donde se depositan la mayoría de los hallazgos. Los viajeros encontrarán gran variedad de rocas y minerales, esqueletos fósiles de reptiles y dinosaurios, un laboratorio en vivo en el que los técnicos preparadores de fósiles realizan sus tareas a la vista del público y rincones didácticos con encastre y rompecabezas.Funciona de abril a noviembre de lunes a viernes de 9 a 19 horas y de diciembre a marzo está abierto hasta las 13,30. En la siguiente página se encuentra completa información sobre los dinosaurios sanjuaninos, las excavaciones y los avances científicos:San Luis se suman al Parque Nacional Ischigualasto para delinear la "Ruta de los Dinosaurios", un proyecto turístico de los gobernadores de esas provincias para convertir a estos espacios naturales en los parques cretásico y triásicos argentinos. A lo largo del cañón del Río Talampaya se encuentran milenarios bosques de algarrobo enmarcados entre paredones de casi 100 metros de altura. Hay depósitos sedimentarios del Pérmico y del Triásico ricos en fósiles, especialmente de anfibios y reptiles,además de muestras de arte rupestre. En el Parque Nacional Sierras de las Quijadas, ubicado a 120 kilómetros de la ciudad de San Luis, se han encontrado restos fósiles de dos especies de pterosaurios o lagartos alados. También se pueden ver vestigios de antiguas culturas indígenas. Para información sobre el Parque Nacional Talampaya, puede comunicarse al teléfono: (0054)(38) 25-470241 o escribir a: talampaya@infovia.com.ar. Para información sobre el Parque Nacional Sierra de las Quijadas: (0054)(26)52-490182. En la ciudad de Buenos Aires los interesados pueden acudir a la Administración de Parques Nacionales,en Avenida Santa Fe 690. El teléfono es:(0054)11-4311-0303. También se puede consultara: su web
Sitios con información sobre dinosaurios argentinos:
